Flagela la muerte a la Iglesia católica en el sexenio de AMLO

La violencia contra líderes religiosos en México ha alcanzado niveles alarmantes, con asesinatos y atentados frecuentes en los últimos años. Entre las víctimas destacan sacerdotes y catequistas que trabajaban en defensa de derechos humanos y denunciaban la violencia criminal en sus comunidades

Los secuestran, los emboscan, los cazan, los tirotean, los apuñalan, los torturan, los queman… El reciente asesinato del párroco del templo de Nuestra Señora de Guadalupe en San Cristóbal de las Casas, Chiapas, Marcelo Pérez, ha puesto de nuevo bajo el foco público la incontenible violencia contra religiosos católicos en México. 

 Las embajadas de la Unión Europea, Noruega y Suiza en México presentaron una declaración conjunta sobre el homicidio, y pidieron a las autoridades competentes generar entornos favorables y protección para defensores de derechos humanos puedan ejercer sus actividades libremente, sin poner en riesgo sus vidas y sin amenazas, para evitar que haya zonas de silencio, donde ninguna persona defensora o periodistas se atreva a trabajar.

En diciembre de 2023, un informe de la Agencia para la Obras Pontificias Misioneras de El Vaticano clasificó a México y Nigeria como los países más letales para misioneros católicos. Pero nuestro país parece determinado a mantener el liderato.

Un reporte de la Iglesia católica estimó que la violencia contra sus ministros y predicadores cesó por un instante en 2020, debido a la dinámica impuesta por la pandemia de covid-19, único año en que no se presentó ningún asesinato de curas y sólo hubo un atentado. Después, retomó el vuelo. 

De acuerdo con un recuento de Emeequis, entre diciembre de 2018 y octubre de 2024 –la era de dominio de Morena en los diferentes órdenes de gobierno, comenzando por la estructura federal–, se han perpetrado 10 asesinatos de sacerdotes católicos y tres de evangelizadores seculares.

Presentamos un breve resumen de cada caso. Con frecuencia, los crímenes ocurren en el contexto del trabajo de defensa de derechos humanos desarrollado por los religiosos en cuestión, y por sus denuncias sobre el acoso criminal a las comunidades en distintas regiones del país. En sus particularidades, cada caso exhibe también un hilo que los hilvana: la ausencia de estado ante la reinante violencia criminal.

HOMICIDIOS

2019 | 23 de agosto | Tamaulipas | José Martín Guzmán Vega, párroco del templo de Cristo Rey de la Paz, Ejido Santa Adelaida, Matamoros

Se hallaba en su parroquia cuando, alrededor de las 10 de la noche, dio gritos de auxilio. Al acudir en su ayuda, los vecinos encontraron al sacerdote ensangrentado, herido de gravedad. Había recibido numerosas puñaladas. Fue trasladado al Hospital General de Matamoros, pero a poco de llegar a la unidad médica fue declarado su fallecimiento.

2021 | 27 de marzo | Guanajuato | Gumersindo Cortés González, párroco de la Iglesia de Cristo Rey, Dolores Hidalgo

“El padre Gumer”, como se refería a él su feligresía, era originario de Celaya y tenía 63 años. Desapareció el viernes 26 de marzo. Al día siguiente, su familia lo reportó ante las autoridades. Pero esa misma noche hallaron su cadáver en una brecha de la comunidad de Mesa de López. Estaba tendido a unos pasos de su camioneta, la cual quedó con la portezuela del chofer abierta. El cuerpo del sacerdote presentaba impactos de bala en el cráneo y en el pecho.

2021 | 12 de junio | Durango | Fray Juan Antonio Orozco Alvarado, párroco de Santa Lucía de la Sierra, Valparaiso, Zacatecas

Conducía su camioneta hacia la comunidad tepehuana de Pajaritos, en el estado de Durango, acompañado de algunos feligreses. A la altura de Canoas, Mezquital, en territorio duranguense, el religioso de 33 años y sus acompañantes quedaron atrapados en medio del fuego cruzado de los grupos delincuenciales conocidos como Cartel de Sinaloa y Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG), que protagonizaban una enfrentamiento armado. El ministerio provincial franciscano informó que “el padre Juanito”, como lo conocían en la comunidad de Santa Lucía, tenía sólo seis meses en la región.

2021 | 5 de julio | Chiapas | Simón Pedro Pérez López, catequista y activistas de derechos humanos, Simojovel

Se dirigía al mercado municipal, llevando de la mano a su hijo de cuatro años. Una motocicleta se les emparejó y el conductor de la misma disparó al catequista directamente a la sien, para después huir. Pérez López era miembro de la agrupación civil Las Abejas de Acteal. Había participado en la redacción de una denuncia sobre el acoso que padecen habitantes de Los Altos en Chiapas por parte de organizaciones delictivas, y nueve días antes del crimen había acompañado a representantes comunitarios a presentar dicha querella ante el gobierno de Rutilio Escandón.

2021 | 30 de agosto | Morelos | José Guadalupe Popoca Soto, párroco de San Nicolás de Bari en Galeana, Zacatepec

En su comunidad religiosa le llamaban “Cheché”. Se retiró a sus habitaciones de la casa parroquial como todas las noches. No hubo gritos, llamadas de auxilio, escándalos ni cosa alguna que pudiera haber alertado a los vecinos. Lo encontraron al día siguiente miembros de su feligresía, alarmados ante la ausencia del religioso. Yacía en su cama. Tenía en el cráneo el orificio causado por una bala, y en el piso, bajo la cama, había una marisma de líquido cefalorraquídeo. El vehículo en el que habitualmente se transportaba no amaneció en la parroquia.

2022 | 16 de mayo | Baja California | José Guadalupe Rivas Saldaña, párroco del templo de San Judas Tadeo, colonia Cuauhtémoc, Tecate

No se había comunicado ni contestaba el teléfono desde el viernes 13. El lunes 16,  personal diocesano buscó al sacerdote en la casa que arrendaba para pasar los fines de semana, en la zona de El Hongo, un polígono rural ubicado a unos 35 kilómetros fuera de Tecate, que se ha vuelto atractivo para hospedaje de recreo, balnearios y venta de terrenos para la construcción de casas de descanso. Los miembros de la Diócesis de Tijuana que lo encontraron, dijeron a la prensa que estaba quemado “como por una explosión”. No eran quemaduras. Las autoridades determinaron que lo habían matado a golpes. Había sido torturado. Pudieron saber que se trataba del religioso porque llevaba su identificación. En el mismo lugar hallaron el cadáver de otra víctima, aparentemente un trabajador del lugar, con las mismas huellas de violencia. Su feligresía le llamaba “el padre Pepe Lupe”, tenía 58 años, y era originario de Torreón, Coahuila. Desde 2021 dirigía la Casa del Migrante de Nuestra Señora de Guadalupe de Tecate, la cual reactivó después de dos años de haber suspendido su actividad. Había servido por más de 25 años en la Diócesis de Tijuana.

2022 | 20 de junio | Chihuahua | Javier Campos Morales y Joaquín César Mora Salazar, sacerdotes jesuitas de la parroquia de Cerocahui, Sierra Tarahumara

Los religiosos dieron refugio al guía de turistas Pedro Palma, quien era perseguido por José Noriel, alias ‘El Chueco’, maleante de la célula conocida como Los Salazar, brazo del grupo criminal denominado Cártel de Sinaloa. El persecutor entró al templo en busca de su objetivo. El sacerdote Javier Campos, de 78 años, intentó disuadir al atacante, quien de todos modos disparó sobre el guía de turistas. El sacerdote Joaquín Mora, de 81 años, trató de ir por los santos óleos para realizar la unción, por lo que Noriel también le disparó. Al cabo, el pistolero también asesinó al clérigo Javier Campos. Los cadáveres fueron “secuestrados”, y hallados 48 horas después por autoridades ministeriales.

2023 | 10 de febrero | Jalisco | Juan Angulo Fonseca, párroco de la parroquia de Nuestra Señora de Guadalupe, municipio Villa de Guadalupe

Su cadáver fue encontrado en un predio conocido como Rancho Unión Guadalupe, en Atotonilco El Alto. Presentaba impactos de escopeta. Tenía 53 años y era originario de Tepatitlán. Había estado a cargo de numerosas parroquias, incluida la de San Juan de los Lagos, el segundo santuario con mayor afluencia de peregrinos del país. De acuerdo con las autoridades ministeriales, el agresor fue un hermano del sacerdote, quien habría huido en motocicleta tras consumar el homicidio.

2023 | 22 de mayo | Michoacán | Javier García Villafaña, párroco de San Francisco, Capacho, municipio de Huandacareo

Su cadáver fue hallado al anochecer al interior de su vehículo, abandonado éste en la carretera Cuitzeo-Huandacareo, dentro de los límites de este municipio, ubicado a unos 70 kilómetros de Morelia, capital del estado. El cuerpo presentaba varios impactos de bala. Al parecer le dispararon mientras el auto se hallaba en movimiento. Hasta el mes de abril había estado asignado como coadjutor en la parroquia de San Agustín del Pulque, en el municipio de Cuitzeo.

2023 | 15 de junio | Oaxaca | Getrudis Cruz de Jesús y Cliserina Cruz Merino, catequistas, Santiago Juxtlahuaca

Viajaban en la parte trasera de un vehículo de la Fiscalía General de Justicia del estado de Oaxaca. Se dirigían a Huajuapan de León, para participar en una procesión y en otras actividades programadas para celebrar el 25 aniversario de la ordenación del obispo de esa ciudad, cuando fueron atacadas por un grupo de pistoleros en un paraje conocido como El Hongo, de la comunidad de Yosoyuxi, municipio de Santiago Juxtlahuaca. Las dos catequistas indígenas pertenecían además al  Movimiento de Unificación y Lucha Triqui.

2024 | 20 de octubre | Chiapas | Marcelo Pérez, párroco del templo de Guadalupe, barrio de Cuxtitali, San Cristóbal Las Casas

Tras oficiar la misa dominical, subió a su camioneta, y aún no se ponía en marcha cuando un hombre se aproximó al vehículo y descargó su arma contra el religioso. Un motociclista esperaba al homicida. Huyeron rápidamente del lugar. De 51 años, el sacerdote, de origen tzotzil, era un activista en defensa de los derechos víctimas de la violencia criminal que gobierna la región conocida como Los Altos, y dirigía la organización civil Pastoral Social de la Provincia de Chiapas, la cual articuló  una marcha en favor de la paz. Había tenido a su cargo por una década la parroquia de Chenalhó y un periodo semejante la de Simojovel, pero fue trasladado a San Cristóbal de Las Casas debido a hostigamiento y amenazas de muerte. También era objeto de una orden de aprehensión, derivada de su arbitraje en un conflicto entre grupos armados por el control del municipio de Pantelhó. Desde 2015 era protegido por medidas cautelares promovidas por la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH). La diputada chiapaneca Patricia Armendariz aventuró que la víctima recibía dinero del crimen organizado: “El sacerdote asesinado en San Cristobal a decir de muchos tenía bienes que no vienen de la limosna. Menos de una comunidad tan pobre”. Más de tres mil personas acudieron a las honras fúnebres del religioso católico.

ATENTADOS

2019 | 11 de abril | Puebla | Ambrosio Arellano Espinoza, párroco del templo del Señor de las Maravillas, Lomas 5 de Mayo, Puebla

No llegó a su primera misa, por lo que familiares comenzaron a buscarlo. El religioso de 78 años fue hallado en el piso de su domicilio, en la capital poblana. Estaba amarrado y tenía huellas de tortura. La Arquidiócesis de Puebla señaló que el sacerdote fue hospitalizado en urgencias con quemaduras de segundo grado en manos y pies. En el domicilio de la víctima había indicios de robo.

2019 | 13 de diciembre | Veracruz | Raúl Cervera Milán, sacerdote y teólogo jesuita

Fue emboscado y atacado a tiros en Huayacocotla, un municipio  de la sierra norte del estado de Veracruz. Pudo escapar y pedir ayuda a las autoridades, lo que le permitió llegar a salvo a su domicilio.

2020 | 8 de enero | Tlaxcala | Roly Candelario Piña Camacho, sacerdote en el Instituto Fray Pedro de Gante, Apizaco

Horas después de ser secuestrado en Apizaco, y tras el pago exigido por sus captores, el religioso de 40 años fue hallado en la carretera México-Puebla, a la altura del municipio poblano de Santa Rita Tlahuapan, en estado de gravedad. Presentaba heridas de arma de fuego, por lo que fue hospitalizado, bajo custodia de miembros de la Guardia Nacional.

2023 | 21 de mayo | Durango | Faustino Armendáriz Jiménez, arzobispo de Durango

Tras concluir la misa dominical, un hombre ingresó a la sacristía y preguntó al prelado si él era arzobispo. Tras la respuesta afirmativa, el hombre sacó un cuchillo y lanzó varios lances contra el religioso, pero sólo alcanzó a rasgar la ropa, pues un sacerdote y el sacristán, que se hallaban en el lugar, contuvieron al agresor, que fue detenido y puesto en manos de la policía. El arzobispo reveló después que, durante los oficios religiosos, el atacante ya había intentado subir al altar, pero al parecer no se decidió.

2023 | 18 de octubre | Guerrero | José Filiberto Velázquez Florencio, párroco de Chilapa

Fue atacado a tiros alrededor de la una de la mañana, tras salir de la escuela normal de Ayotzinapa. Se dirigía en su vehículo a Chilpancingo cuando una motocicleta en la que viajaban dos individuos le dieron alcance. Reventaron de un tiro uno de los neumáticos del auto del religioso para obligarlo a detenerse, y enseguida dispararon de frente al interior de la unidad. Luego huyeron. Pero el párroco libró la trayectoria de los proyectiles. Director del Centro de Derechos de las Víctimas de la Violencia Minerva Bello. Publicado por MasInformación