Demandan a Walmart por precios engañosos

Walmart enfrenta una demanda por presuntamente cobrar precios más altos en la caja que los publicados en los estantes, lo que podría estar costando a los consumidores cientos de millones de dólares al año. La demanda alega que Walmart violó leyes de protección al consumidor en varios estados, lo que ha permitido a los consumidores intentar demostrar que la compañía cometió fraude de «cebo y cambio».

El caso, conocido como Kahn contra Walmart Inc., está en el Tribunal de Apelaciones del 7º Circuito de Estados Unidos bajo el número 23-1751. La Corte de Apelaciones del Séptimo Circuito en Chicago revocó la decisión de un tribunal inferior, permitiendo que el caso continúe en el tribunal de distrito, con posibles implicaciones significativas para las prácticas de precios de Walmart y otros minoristas grandes. La información fue publicada por la agencia Forbes.

El juez de circuito David Hamilton, escribiendo para un panel de tres jueces, afirmó que no es «irrazonable ni fantasioso» que los consumidores crean en los precios mostrados en los estantes. Hamilton también señaló que los consumidores pueden distraerse en la caja registradora por diversas razones, como niños pequeños, titulares de tabloides, sacar sus billeteras o embolsar su mercancía, por lo que no es razonable esperar que siempre lleven un registro de los precios en los estantes. «¿Quién hace eso?», preguntó retóricamente.

La Corte también rechazó el argumento de Walmart de que proporcionar recibos después de las compras anulaba cualquier injusticia causada por los precios inexactos. Stanley Bernstein, abogado de los demandantes, expresó satisfacción con la opinión del tribunal y dijo que esperan reivindicar los derechos de los clientes de Walmart.

El demandante principal, Yoram Kahn, es del área de Cleveland. Los abogados de los consumidores han documentado discrepancias de precios en varios estados, incluidos Florida, Illinois, Indiana, Maryland, Nueva Jersey, Nueva York y Carolina del Norte, incluso después de que un regulador multara a Walmart en 2022 por errores de escaneo de precios. Los ejemplos incluyen un Walmart en Nueva Jersey que cobró $3.64 por aceite de canola Crisco en lugar de $3.12, y otro que cobró $2.48 por jarabe de chocolate Hershey’s en lugar de $2.33.

La Corte devolvió el caso a la jueza federal de distrito Sara Ellis en Chicago, quien había desestimado el caso en marzo de 2023. La demanda colectiva propuesta busca probar que Walmart usó prácticas fraudulentas, basándose en leyes de protección al consumidor. Los consumidores argumentan que fueron engañados por los precios en los estantes, y la demanda alega que Walmart repetidamente cobra de más en varios estados. Este caso podría establecer precedentes legales para otros casos de protección al consumidor y está siendo observado de cerca por defensores de los derechos del consumidor.

Walmart, con sede en Bentonville, Arkansas, no ha emitido una respuesta oficial al fallo. La demanda se centra en la práctica sistemática de Walmart, no en incidentes aislados, y busca cambiar las prácticas de precios de la empresa. Los consumidores afectados incluyen aquellos en estados tanto del norte como del sur de EE.UU. Los ejemplos de discrepancias de precios documentadas por los abogados incluyen productos alimenticios básicos, lo que demuestra que estas discrepancias se acumulan rápidamente y afectan significativamente a los consumidores.

El fallo podría impactar las políticas de precios de otros minoristas grandes, ya que los recibos no compensan la injusticia de los precios inexactos y el panel de jueces considera razonable confiar en los precios de los estantes. La demanda colectiva podría tener implicaciones significativas para las prácticas de precios de Walmart y otros minoristas grandes.

Con información de massinformacion.com.mx